Due sono gli obiettivi che ci siamo dati per Internet nel nostro Sistema:

• divenire soggetto attivo nella fornitura di servizi informativi in rete, con la creazione di un sito web attraverso il quale aprire alla consultazione di rete i nostri archivi informativi;
• predisporre un adeguato numero di postazioni per l'accesso ad Internet da parte di Bibliotecari e utenti, fornendo agli addetti momenti di formazione e agli utenti assistenza di base alla navigazione, unitamente ad una alfabetizzazione informatica.

Il primo punto è stato sviluppato nel corso del 1999 e ne vedete il risultato nel sito che state consultando.
Il nostro Sistema Bibliotecario si è così, connesso su linea dedicata a 64 Kbps con INFOSTRADA.
Tale soluzione è stata preferita poiché consente di offrire servizi e banche dati on-line con aggiornamento in tempo reale dei dati, contrariamente ad altre ipotesi (housing, hosting).

1.  Gli obiettivi

Abbiamo iniziato a lavorare alla realizzazione del web della biblioteca nell'autunno 1997, con l'idea di raggiungere alcuni obiettivi:

• maggiore facilità e comodità per l'utente di accedere ai servizi informativi del Sistema Bibliotecario e delle singole biblioteche;
• completa apertura verso l'esterno dei servizi informativi, realizzata grazie alla diffusione capillare e potenzialmente infinita dei punti di accesso;
• soddisfare bisogni informativi complessi, molteplici e mutevoli nel tempo;
• adeguamento alle nuove tecnologie operanti nel campo dei servizi informativi;
• rendere disponibili informazioni e documentazione a carattere locale, adempiendo ad un preciso compito istituzionale della biblioteca pubblica.

2.  I servizi offerti all'utenza

Per tradurre in pratica le finalità dette sopra, abbiamo predisposto per gli utenti questi servizi:

• la consultazione del catalogo on-line del Sistema Bibliotecario, utilizzando l'interfaccia web del programma Unibiblio;
• servizio di reference via Internet, predisponendo un indirizzo di posta elettronica al quale gli utenti possono inviare richieste di informazioni e ricevere risposta
• community information, per ora limitata alle informazioni culturali, con la creazione di una banca-dati sugli avvenimenti culturali del territorio e sui corsi di vario tipo, con varie chiavi di ricerca. L'inserimento delle informazioni avviene in modo decentrato da ognuna delle Biblioteche del Sistema, utilizzando una form che guida l'operatore della biblioteca nella compilazione. La funzione viene estesa anche ad altre realtà esterne (enti, associazioni, ecc.), che, previa identificazione, possono procedere all'inserimento dei dati
• accessi ad altre banche dati locali diverse dal catalogo, inerenti realtà del nostro territorio: archivio storico comunale, archivio storico fotografico comunale (già parzialmente digitalizzato su CD-ROM), archivio plebano.

3.  Costruire e gestire il sito

Per facilitare la creazione delle pagine web da parte dei bibliotecari sono stati ideati dal progettista informatico strumenti di prototipazione per la maggior parte dell'inserimento dei dati; ciò significa che sono state create delle form da compilare, o dei programmi che in automatico pubblicano i testi su pagine tipo già predisposte, senza che il bibliotecario sia costretto ad imparare l'HTML, o a intervenire sulla grafica delle pagine.
Tutto quanto viene prodotto è scritto con programmi OPEN SOFTWARE.
L'applicazione appositamente progettata e realizzata per la produzione di tutto il sito è stata da noi chiamata SBV-BUILDER.
In ogni Biblioteca del Sistema avviene l'inserimento dei dati che confluiscono poi nel data base collettivo che, una volta costruito, rigenera in automatico tutte le pagine che sono state modificate. Ciascun bibliotecario così inserisce e modifica, tenendole sempre aggiornate, le informazioni relative alla propria biblioteca e al sistema bibliotecario.
Analogamente a quanto avviene con i trasferimenti notturni per i dati relativi agli archivi del Sistema, anche i dati del sito vengono trasferiti in automatico ad intervalli regolari al server del Sistema, che procede poi alla redistribuzione del data base aggiornato a tutte le Biblioteche. In tal modo anche la sicurezza viene garantita, in quanto sul server web è installata una delle 20 copie identiche disponibili.
In particolare per garantire unitarietà alle pagine del sito, sono state predisposte home-page tipo, una per il sistema bibliotecario e una per ogni biblioteca. Una identica struttura logica e grafica dei contenuti accomuna i settori propri di ogni biblioteca.

Internet nelle biblioteche del Sistema

Il secondo punto, relativo ad Internet nelle Biblioteche del Sistema, ha invece lo scopo di permettere l'accesso alle informazioni e la connessione per l'utilizzo e la navigazione sia dei Bibliotecari che degli utenti.

4.  Il provider: un unico fornitore per tutte le Biblioteche del Sistema

Il primo problema postosi è stato quello della scelta del provider. Si è deciso di individuare un unico fornitore per tutte le biblioteche del Sistema, per ottenere migliori condizioni economiche e sgravare contemporaneamente le Biblioteche più piccole da tutte le incombenze tecniche e amministrative.
Inoltre si ricercava un fornitore di abbonamento ad uso pubblico, senza tetto massimo di ore di connessione o limitazioni di fasce orarie, in grado di fornire connessioni di buona qualità su linea ISDN utilizzando la LAN, vale a dire non limitata alla singola postazione ma distribuita sulla rete locale.
La società individuata è stata Telecom, che ha proposto l'offerta più conveniente.

5.  Uniformità

Un altro principio che abbiamo ritenuto irrinunciabile è stato quello dell'uniformità: in tutte le Biblioteche del Sistema volevamo vi fossero identiche condizioni per gli utenti di utilizzo del servizio Internet: regolamento e tariffe, soprattutto.

6.  Tariffe

Sulle tariffe per l'utilizzo di Internet esistono ormai interessanti interventi, che qui non ripetiamo. Si sono scontrate due diverse posizioni: la prima sosteneva la gratuità del servizio, l'altra la giustezza di una sua tariffazione, visto l'interesse generalizzato per Internet ed i costi della bolletta telefonica.
La mediazione alla quale siamo giunti è stata così quella del puro recupero dei costi, vale a dire 3.000 lire orarie, una cifra non alta e perciò alla portata di tutti, che copre ampiamente il costo "vivo" della connessione telefonica . In futuro si può ipotizzare che le Biblioteche possano offrire un "monte-ore" di connessione a titolo gratuito, allo scopo di diffondere la conoscenza dello strumento e promuoverne l'utilizzo.

7.  Gestione e pagamento: il borsellino elettronico

Con più di una postazione disponibile agli utenti, si presentano alcuni problemi organizzativi di gestione.
Come gestire le postazioni, le prenotazioni, il pagamento della tariffa prevista?
E' stato cosí realizzato ad hoc un programma informatico che utilizzando la LAN presente permette, in automatico e da ogni singola postazione, la visione delle postazioni libere e la prenotazione delle stesse; contemporaneamente da una qualsiasi delle postazioni di lavoro dei bibliotecari è possibile attribuire ad un utente, una postazione per la navigazione. Questa operazione fa pure partire, in automatico, il conteggio del tempo di connessione. In tal modo l'addetto puó verificare in ogni momento quante e quali postazioni sono occupate, e contemporaneamente, alla fine della connessione, provvedere all'incasso della tariffa. In prospettiva, verrà pure realizzato un sistema di addebito elettronico per i servizi a valore aggiunto che le Biblioteche offrono (connessioni Internet, stampe da CD-ROM, fotocopie, ecc.): il borsellino elettronico del Sistema permetterà così ad ogni utente, in una qualsiasi biblioteca del sistema, di utilizzare il suo "credito" per i servizi che lo interessano.

8.  Regolamento

Un gruppo di lavoro del Sistema ha elaborato un regolamento, MOLTO SEMPLICE E BREVE, con indicate le possibilità offerte, come avvengono le prenotazioni, quanto tempo è possibile usare (1 ora al giorno).
L'utente viene invitato al rispetto dell'etica e del buon uso dei servizi in rete e gli viene vietato di modificare le configurazioni delle postazioni.
E` possibile scaricare programmi e informazioni da Internet, utilizzando soltanto dischetti forniti dalla Biblioteca. E` possibile stampare, pagando le copie ottenute.
Per gli utenti minorenni viene richiesta (come già avviene per l'iscrizione alla Biblioteca fino a 14 anni) una autorizzazione dei genitori.
Un'altra ipotesi di lavoro, per bambini e ragazzi, è quella che prevede la possibilità di individuare e copiare localmente i siti ritenuti più interessanti o divertenti, rendendo in tal modo loro accessibili soltanto siti selezionati dal Bibliotecario.
Per l'uso della posta elettronica, se necessita solo inviare un messaggio, l'utente usa gratuitamente la casella della Biblioteca; diversamente se necessita di una propria casella per ricevere, oltre che per inviare posta, la Biblioteca lo invita a sottoscrivere un abbonamento ad una casella gratuita offerta da vari siti.

9.  Le postazioni "tematiche"

Nella Biblioteca di Vimercate, oltre alle 6 postazioni indicate più sopra (1 nel settore multimediale, 1 nella sezione ragazzi, 4 nella zona consultazione) stiamo predisponendo altre postazioni "a tema". Si tratta di PC con una "preferenza" tematica: sulla home page indichiamo infatti suggerimenti di siti e percorsi tematici relativi alla sezione della Biblioteca dove sono collocati.
Abbiamo cosí realizzato un postazione presso la sezione "Ambiente e Ecologia" e stiamo progettando analoghi interventi nella sezione PERIODICI.

10.  L'assistenza ai naviganti

Uno dei problemi più sentiti, ed emerso immediatamente, è stato quello della assistenza agli utenti nella navigazione in Internet.
I due estremi di utente che chiede di usare la rete sono da un lato l'utente che sa tutto e che, per suoi motivi, intende utilizzare lo strumento messo a disposizione in Biblioteca; dall'altro l'utente che non ha mai visto Internet, e che a noi chiede una presentazione generale della rete.
Con una tipologia così diversa, sono anche molto diverse le richieste al Bibliotecario, che, comunque, deve dedicare molta attenzione e molto tempo a questo lavoro, poichè il bisogno di assistenza, anche a livelli molto elementari, da parte degli utenti rimane molto forte.
Abbiamo perciò deciso di differenziare l'assistenza alla navigazione, garantendo l'intervento del Bibliotecario per il reference on-line, e affidando, con incarico di prestazione professionale, a studenti universitari il compito di assistere e contribuire così all'opera di alfabetizzazione degli utenti.
Un addetto è così disponibile, nelle ore pomeridiane di apertura della Biblioteca, ad illustrare la rete e spiegarne il funzionamento agli utenti che ne fanno richiesta.

11.  La postazione universale

Concludendo, due parole su quella che abbiamo chiamato la POSTAZIONE UNIVERSALE.
Si tratta della disponibilità su di un unico PC connesso in rete di tutte le funzioni necessarie all'erogazione del servizio. Nei fatti, un'unica postazione che consente l'accesso a varie risorse informative: Internet, il Sistema Informativo Locale, altre banche dati locali on-line e una Rete di CD-ROM.
Questo tipo di postazione è già da ora disponibile sui computer dei Bibliotecari, sia su quelli a contatto con il pubblico che sugli altri nel back-office, seppure non ancora con tutti gli strumenti previsti, tra cui un servizio di Intranet appositamente progettato per la gestione della rilevazione delle presenze del personale, la gestione delle riunioni e delle sale, ecc.. E` consuetudine ormai che l'addetto al banco prestiti cerchi in Internet informazioni, le reperisca (e le stampi, se necessario) e le fornisca all'utente, prima di passare ad un altro utente che magari deve solo riconsegnare dei libri.
Nel corso del 1999 la postazione universale verrà introdotta anche sui PC per gli utenti, con percorso guidato per indirizzarli all'utilizzo ottimale delle risorse.